Impulso a la energía solar en Estados Unidos
Empresas de diferentes países investigan en el país los grandes avances tecnológicos en el sector de la energía solar
Cristina F. Pereda Aurora (Colorado)16 MAR 2013 - 03:48 CET
Instalaciones de SolarTAC en Aurora, Colorado. / SolarTAC
Desde que el presidente norteamericano, Barack Obama, llegara a la Casa Blanca hace cuatro años entre grandes promesas de inversión y apoyo a las energías renovables, Estados Unidos ha visto crecer grandes explanadas de paneles solares, desde California hasta Maryland, y de parques eólicos que empiezan a abastecer a sus ciudadanos. El impulso de las fuentes de energía “limpias” es, según reiteró el presidente este viernes, una de las áreas “más prometedoras” para la economía del país.
Empresas de todo el mundo, entre ellas varias españolas, se han instalado en diversas regiones de EE UU para empaparse de los avances en el sector. La española Abengoa, que este viernes anunció un nuevo acuerdo de colaboración con la estadounidense BrightSource, ha trasladado una de sus sedes de operaciones hasta Colorado, en las instalaciones de la empresa SolarTAC. Allí otras ocho marcas extranjeras desarrollan investigación para sus productos aprovechando las características geográficas y climatológicas del Estado.
Obama defendió en su primer mandato la oportunidad que suponen las renovables para la creación de empleo y el liderazgo tecnológico de EE UU. Sin embargo, el fracaso de Solyndra, una empresa del sector que obtuvo un préstamo federal y que acabó declarándose en bancarrota, hizo que la Administración pusiera este respaldo en un segundo plano. Pero eso no ha impedido la consolidación de proyectos como los del desierto de Mojave y en Solana, Arizona, donde Abengoa construye complejos pioneros en el país.
Según Armando Zuluaga, director de operaciones de la compañía sevillana en EE UU, desde Colorado, Abengoa está en contacto con iniciativas que se llevan a cabo en todo el paí. La sede de Enrel, el Laboratorio Nacional de Energías Renovables, colaborador de la española, también se encuentra allí. “Esto nos permite hacer sobre el terreno un trabajo muy útil en materia de colaboración con otras empresas que ya han consolidado sus proyectos”, dice Zuluaga.
Las condiciones del suroeste de Estados Unidos y de Colorado en concreto son claves para el desarrollo de los proyectos”
La empresa española es una de las muchas impulsoras de renovables con las que se ha aliado el Departamento de Energía estadounidense para lograr mayores avances. El presidente Obama anunció este viernes un fondo de 2.000 millones de dólares para la investigación en materia de tecnología y energías limpias, por lo que el sector puede recibir un nuevo impulso de cara a los próximos años.
“Las condiciones del suroeste de Estados Unidos y de Colorado en concreto son claves para el desarrollo de los proyectos”, comenta Zuluaga. “Es un esfuerzo compartido y complementario, no es que lo que hagamos en EE UU, no se pueda hacer el España, al revés”.
La empresa cuenta ya con 160 empleados fijos en cuatro Estados distintos. En las instalaciones SolarTAC, en la ciudad de Aurora, Abengoa explota las características geográficas de la región al este de las Montañas Rocosas, con la radiación directa que aportan más de 300 días de sol al año -unas credenciales que ya han empujado a más de 400 empresas vinculadas con las renovables a instalarse en el Estado- y que alimenta los proyectos termosolares de la española.
Es un sector de adaptación muy lenta, pero todos sabemos que la gasolina y el gas nunca van a bajar de precio”
Dustin Smith, director ejecutivo de la compañía estadounidense con la que colabora Abengoa, explica que todas esas marcas trabajan en proyectos distintos pero con el mismo objetivo: el desarrollo de proyectos de energía solar en EE UU que acaben siendo integrados en el sistema eléctrico del país.
Las condiciones climáticas de Colorado también significan que los equipos pueden quedar cubiertos de nieve durante varios días en invierno, desafiando la capacidad de resistencia de los paneles solares. Según Smith, las nevadas permiten mejorar la puesta a punto de la tecnología en diversos climas, no sólo en aquellos países o regiones que disfrutan de altas temperaturas y una gran cantidad de días de sol, además de las propiedades del hielo, que puede ayudar a limpiar los paneles al derretirse.
A pesar de las oportunidades que ofrece el mercado estadounidense, tanto Abengoa como SolarTAC reconocen que el futuro del sector sigue estando altamente condicionado por los altos costes de investigación, desarrollo y producción de los sistemas. “Las alternativas siguen además en proceso de investigación y estudio, mientras que en este ámbito empezamos a ver una reducción de la inversión que se necesita para ponerlo en marcha. No sabemos cuándo va a igualar este mercado al de los recursos fósiles, pero llegará”, dice Smith.
El empresario defiende que el coste de producción de energía solar ha descendido un 50% en los cuatro últimos años. En gran parte, dice, por el impulso a la investigación. “Es un sector de adaptación muy lenta, pero todos sabemos que la gasolina y el gas nunca van a bajar de precio”.
Mientras la industria espera el momento de gran crecimiento, las empresas instaladas en EE UU apuestan por estar listos en el momento en el que desde consumidores hasta grandes infraestructuras federales quieran dar el salto. Smith lamenta que el horizonte de las instituciones siga fijo “a tan corto plazo” y defiende que una de las claves para ampliarlo es precisamente la investigación.
A pesar de este impulso y de todas las lecciones aprendidas por las numerosas empresas instaladas en EE UU, el gran desafío siguen siendo sus propios avances. La tecnología cambia constantemente y topa una y otra vez con regulaciones a nivel estatal que no siempre facilitan el desarrollo de nuevos sistemas ni su implementación a gran escala, una de las condiciones para su consolidación.
REVOLUCIÓN ENERGÉTICA EN EE UU »
Obama anuncia una fuerte inversión en energías alternativas
El presidente de EE UU aspira a que el país deje de depender del petróleo extranjero para garantizar el crecimiento económico y la seguridad geopolítica
Eva Saiz Washington16 MAR 2013 - 04:07 CET
Barack Obama durante su discurso en un laboratorio a las afueras de Chicago. / JEWEL SAMAD (AFP)
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha retomado la defensa de su agenda energética este viernes durante un acto en un laboratorio de investigación del Gobierno a las afueras de Chicago. El presidente ha defendido allí su proyecto de crear un fondo de 2.000 millones de dólares destinado a financiar la investigación en tecnología y energía renovable que permita al país dejar de depender del petróleo extranjero en una década. La autosuficiencia energética y el desarrollo de energías alternativas garantizarán, según el mandatario, el crecimiento económico y la seguridad del país.
“Hoy en día hay pocas áreas más prometedoras para la creación de empleo y el crecimiento de nuestra economía que la inversión en energía americana”, ha dicho Obama. “Nuestra necesidad de petróleo nos hace excesivamente dependientes de otros países, y eso es negativo para nuestra seguridad nacional y en el exterior”, ha señalado el presidente. “Pero también es un elemento esencial para garantizar nuestra seguridad económica. Cuando el precio de la gasolina se dispara, es difícil para los emprendedores planear sus inversiones y crear más puestos de trabajo”.
El Fondo de Seguridad Energética es para Obama un mecanismo esencial para reducir la dependencia de EE UU del petróleo extranjero. La propuesta del presidente se enmarca dentro de su estrategia energética, que prioriza la inversión en energías renovables y la industria del gas. La iniciativa, que Obama ya presentó en su discurso sobre el estado de la Unión el pasado 12 de febrero, deberá ser aprobada por el Congreso, donde contará con la oposición del Partido Republicano, que es favorable a la expansión de las perforaciones petrolíferas submarinas y terrestres en EE UU.
Hoy en día hay pocas áreas más prometedoras para la creación de empleo y el crecimiento de nuestra economía que la inversión en energía americana”
Barack Obama
Aunque Obama ha defendido la necesidad de incrementar la producción petrolífera en suelo estadounidense -que se ha disparado durante su primera legislatura-, su Administración se ha mostrado reticente a que eso pase por expandir las perforaciones en terrenos de propiedad del Gobierno federal, una condición que los republicanos exigirán al presidente a cambio de contar con su apoyo en el Congreso. La propuesta de presupuesto que el martes pasado presentó el republicano Paul Ryan en la Cámara de Representantes contempla un incremento de los ingresos federales procedente, precisamente, de la extensión del número de perforaciones en el país.
El presidente ha defendido su propuesta en un laboratorio pionero en la investigación de tecnología para desarrollo de los coches eléctricos. Obama se erigió en el salvador de la industria automovilística durante su primer mandato gracias a su plan de inversión pública para estimular al sector. Este viernes, el mandatario ha apostado por que en los próximos 10 años, gracias a su fondo, los vehículos de EE UU no dependan exclusivamente del petróleo.
El mandatario, no obstante, no se ha olvidado de los problemas que el paquete millonario de recortes del gasto público, conocido como secuestro, que entró en vigor el pasado 1 de marzo, va a provocar en el sector de la investigación. “No podemos permitir que mientras en China o en Alemania, sus científicos están trabajando e innovando a pleno rendimiento, aquí nos quedemos estancados por culpa de una decisión económica”, se ha lamentado el presidente.
El fondo deberá ser aprobado por el Congreso, donde contará con la oposición del Partido Republicano, que es favorable a la expansión de las perforaciones petrolíferas submarinas y terrestres en EE UU
El mandatario ha defendido los logros de su política energética de sus primeros cuatro años de mandato. “Hemos doblado la cantidad de energía eólica y solar. Estamos produciendo más gas natural que nunca, creando cientos de miles de trabajos es ese sector que hablan de esa eficacia”. Sin embargo, no todo el mundo es tan entusiasta como el presidente sobre los resultados y sus decisiones en materia medioambiental. Varias organizaciones ecologistas se han congregado a las puertas del laboratorio en el que ha hablado Obama para recordarle su férrea oposición al megaproyecto de un oleoducto que trasladará crudo de Canadá a las refinerías del Golfo de México y sobre cuya autorización debe pronunciarse el Departamento de Estado en las próximas semanas.
La paralización de ese oleoducto se ha convertido en el caballo de batalla de las organizaciones medioambientales, pero cuenta con el respaldo de muchos congresistas republicanos y demócratas, convencidos de su construcción por la creación de puestos de trabajo y el desarrollo económico que ayudaría a una zona, la del Golfo, muy deprimida tras el desastre del vertido de BP en 2010. Hasta ahora, el presidente ha logrado esquivar la controversia, pero el mes pasado el Departamento de Estado emitió un informe favorable sobre la construcción del oleoducto, en el que se concluía que su impacto medioambiental sería mínimo.
el dispreciau dice: el SOL está allí... prescindente de conveniencias e intereses humanos... las energías que de él emergen, lo hacen libre de costos, y están disponibles para la sapiencia humana, siempre y cuando ésta (inteligencia) no pretenda apoderarse de ella para esclavizar a los prójimos. Existen ciclos solares donde dichas energías conjugan con los sentimientos humanos y sus sapiencias... si el hombre pretende apoderarse del SOL, éste lo incinerará... si el hombre pretende usar el SOL y sus fuerzas como excusa para dominar y esclavizar a sus hermanos, dicha fuente consumirá a la raza... desde luego, todo es cuestión de interpretaciones, sin embargo aquí las subjetividades pueden transformarse en cuestiones objetivas que condicionen el futuro de la raza humana. Hasta ahora, el hombre se conduce en contra del universo que lo contiene, en contra de su propio suelo, en contra de todo aquello que se le concede gratuitamente como gracia para su vida... por ende, del hombre depende su futuro... si insiste en atropellar su propio mañana, la consecuencia lo verá extinguirse. Ni el hombre, ni ningún estado político, ni ningún empresario, se han preciado por ser coherentes y responsables ante el mañana de sus "otros", los prójimos. Marzo 18, 2013.-
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