Los sondeos para buscar gas y petróleo acechan el Mediterráneo

Cuatro compañías buscan bolsas de gas y petróleo
en torno a la costa española
La campaña afecta a 2.420 kilómetros cuadrados
entre Valencia e Ibiza

Barco responsable de la campaña sísmica de la petrolera escocesa Cairn Energy. E. M.

El estruendo bajo el mar será superior al del impacto de la bomba de Hiroshima desde su hipocentro, a escasos metros de la cúpula Genbaku. La campaña sísmica que la petrolera escocesa Cairn Energy, a través de su filial en España Capricorn Spain Limited, pretende ejecutar a 35 millas de la costa de Ibiza desatará cada 10 segundos una hecatombe submarina de 249 decibelios conconsecuencias impredecibles para la fauna marina del Golfo de Valencia.

Su campaña no será la única. Las brocas de acero de otras tres compañías petrolíferas, una británica, otra española y otra noruega, ya apuntan al lecho marino más próximo a las costas de Levante y Baleares, dispuestas a detectar la presencia de bolsas de gas o petróleo que cambien de una vez por todas el cada vez más complicado panorama energético de España.

La solicitud más reciente recibida por el Gobierno fue presentada el pasado 22 de octubre por la británica Spectrum Geo Limited, que pretende explorar en una primera fase el norte de Menorca y el noroeste de Mallorca, y en una segunda una extensa franja del sur del archipiélago balear.

Mucho más avanzado se encuentra el proyecto de la noruega Seabird Exploration FZLCC, en fase de evaluación ambiental, y que está dispuesta a plantar sus plataformas petrolíferas en el norte de Mallorca y sur de Menorca. Mientras que la tercera afectaría al área más próxima a la plataforma Casablanca, frente a las costas de Tarragona, promovido por la española Repsol Investigaciones Petrolíferas S.A. (RIPSA).

Cuando el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero otorgó en los últimos días de su mandato los permisos a Cairn Energy, la Generalitat valenciana y el Parlament balear pidieron su revocación por atentar directamente contra los intereses turísticos y ambientales de su costa.

Tras el cambio de Gobierno, y a pesar de las promesas del PP en Valencia y Baleares, era el ministro José Manuel Soria el que rechazaba revocarlas. En una reunión con empresarios turísticos de las islas Soria declaró: «Las autorizaciones son anteriores a esta legislatura, pero este Gobierno las tiene que respetar. Si no, estaría prevaricando».

No lo tiene tan claro el director general de Medio Ambiente de la Comisión Europea (CE), Karl Friedrich Falkenberg, que aseguró que se mostrará «vigilante» con los movimientos del Gobierno de España y la petrolera.

Cóctel de productos químicos

Estudios elaborados por la Universidad Politécnica de Valencia, a instancias del Gobierno valenciano, y otros del Cabildo de Lanzarote, señalan que la perforación del lecho marino mediante la rotación de brocas de acero o con punta de diamante necesita crear una serie de lodos que faciliten la penetración en el sustrato. Se trata de una poderosa mezcla de minerales y productos químicos ácidos que se bombean pozo abajo para lubricar la cabeza del taladro, subir a la superficie los fragmentos desprendidos y taponar el pozo para evitar que escapen el gas o el petróleo. Toda una mezcla de barros y productos químicos, ricos en metales pesados y tóxicos como el cadmio, el arsénico, el cobre, el mercurio y el plomo, que es arrojada al mar tras un proceso de depuración rudimentaria, que es absorbido por la fauna marina y puede llegar al ser humano tras su ingesta. Los mismos estudios confirman que la vida marina muere en un radio de 500 metros del pozo de perforación.

Un cetáceo frente a la costa de Menorca.

EL MUNDO

En Baleares las agrupaciones ecologistas ya temen por la desaparición de las praderas de posidonia, responsables de la oxigenación del agua, y protegidas por numerosas figuras medioambientales de ámbito europeo.

Pero mucho antes de que llegue eso, las catas sonoras ya suponen una grave amenaza para la fauna marina, tal y como advierten todas las organizaciones ecologistas. La comunidad científica ha adoptado los 180 decibelios (el ruido de un cohete espacial al despegar) como el nivel de intensidad acústica a partir del cual se pueden producir males fisiológicos irreversibles en cetáceos y tortugas marinas.

El próximo 24 de enero finaliza el periodo de alegaciones al estudio de impacto ambiental de la petrolera Cairn Energy, momento a partir del cual un barco de 100 metros de eslora comenzará a disparar casi de forma continuada aire comprimido hacia el lecho marino del Golfo de Valencia desde una profundidad de entre seis y siete metros. Sus ondas se transmitirán por la capa de agua y parte del subsuelo penetrando en la roca, y su reflejo sonoro regresará hacia unos hidrófonos colocados en ocho cables (streamers) de ocho kilómetros de longitud cada uno, y que son también remolcados por la embarcación.

A bordo se realiza un chequeo rápido de los datos para posteriormente elaborar unos «perfiles de reflexión» de cada una de las partes investigadas. La petrolera cree poder encontrar bolsas de petróleo entre los 600 y los 1.400 metros de profundidad, en una zona en la que todas las catas realizadas con anterioridad por otras compañías han fracasado.

De hecho, Cairn Energy anunció el pasado 23 de diciembre al ministro Soria su fracaso en las primeras catas realizadas en aguas marroquíes, al noroeste de Lanzarote.

Críticas de los conservacionistas

Un informe de Ecologistas en Acción basado en los efectos producidos por las prospecciones sonoras realizadas en otras partes del globo describe entre sus efectos la desaparición de la pesca durante 19 meses (Golfo de San Jorge, Argentina), provocada en parte por daños irreversibles en huevos y larvas de la mayoría de especies; así como la aparición de cadáveres de cetáceos desorientados en las playas.

En abril de 2012 cerca de 3.000 delfines aparecieron muertos en las playas de Lambayeque (Perú). Un estudio forense realizado por la Organización Científica para la Conservación de Animales Acuáticos (ORCA) y recogida por el diario La República reveló que los animales padecían síndrome de descompresión aguda evidenciada por fracturas en los huesos perióticos y hemorragia en el oído medio, enfisema pulmonar diseminado y burbujas de aire en órganos como el hígado, riñón y vasos sanguíneos.

Carlos Yaipén, director de ciencias de esta ONG, comentó al respecto que «no todos los animales que están dentro del alcalde de la burbuja marina lanzada por la embarcaciones petroleras resultan afectadas, sino solo los que se encuentran en la misma frecuencia de audición del rango acústico», lo que puede provocar «pérdida de equilibrio, desorientación, hemorragias internas, destrucción del oído interno, destrucción mandibular, descompresión respiratoria, burbujas de aire en órganos y sistema circulatorio, y derrames cerebrales».

La zona de prospección petrolífera, 2.420 kilómetros cuadrados entre Valencia e Ibiza, coincide además con la principal ruta de migración de cetáceos del Mediterráneo occidental, vital para la supervivencia de las poblaciones del delfín común, delfín listado, calderón común, calderón gris, cachalote y rorcual común (en peligro de extinción). Cualquier perturbación acústica interfiere en funciones como la alimentación o cría. Investigadores han documentado el desplazamiento masivo de rorcuales desencadenado por el ruido de una prospección geofísica a 285 kilómetros de distancia del área de estudio.

OBSERVADORES

La compañía petrolífera Cairn Energy ha confirmado la contratación de Observadores de Mamíferos Marinos que trabajarán en el buque sísmico y harán uso las 24 horas del día de sistemas que ayuden a detectar la presencia de cualquier mamífero marino en el área de estudio. «Antes de comenzar la adquisición sísmica se llevará a cabo un procedimiento de arranque suave en el que el sonido se emite a menor intensidad al principio y se va aumentando hasta alcanzar la intensidad necesaria para la actividad sísmica, lo que permite a los mamíferos marinos alejarse del área de estudio antes de comenzar la actividad», señalan desde Cairn Energy. La compañía pretende realizar la campaña sísmica en otoño-invierno, precisamente cuando el rorcual común se refugia en el Mediterráneo.

el dispreciau dice: dementes... así parecen estar las "inteligencias" corporativas por estas horas... desquiciadas y ya sin posibilidad alguna de recuperar la cordura... ¿en qué creen que derivará esta exploración propia de locos?... ¿qué creen que ocurrirá con la vida marina?... ¿creen que no afectará a las personas?... ¿creen que no afectará a las aguas, los aires, los suelos marinos?... parece que el mundo ha perdido el rumbo en la desesperación por poder depredar un poco más, un rato más, intentando apoderarse de cualquier cosa, aún cuando no haya derecho alguno sobre ello. Finalmente el daño será multifacético y multidisciplinario, alcanzando a todos y a cualquiera, pero peor aún, perjudicando el futuro de la humanidad toda, de la naturaleza toda, y de la creación toda. ENERO 07,. 2014.-