Latin America and the Caribbean Holds Steady While Top Performers Show a Path to Higher Growth (+... +... +...)

Latin America and the Caribbean Holds Steady While Top Performers Show a Path to Higher Growth Sound policy choices are driving faster growth in several countries; AI could improve productivity, if firms use it well. WASHINGTON, October 6, 2026—Latin America and the Caribbean is projected to grow 2.2% in 2026, broadly in line with the rate of 2.4% recorded in 2025, according to the World Bank Group's Latin America and the Caribbean Economic Update. Although average regional growth remains modest, diverging country paths show that a stronger performance is possible. https://www.worldbank.org/en/news/press-release/2026/10/06/latin-america-caribbean-economic-update Harnessing the AI Transition Growth in Latin America and the Caribbean remains modest. Regional GDP is projected to expand 2.2 percent in 2026, a sign of resilience in absorbing external shocks. Beneath the regional average, paths diverge. Countries making sound and durable policy choices are delivering stronger results: faster growth, more investment, and greater market confidence. Yet modest growth reflects the current policy equilibrium, not the region’s potential. The region’s stronger performers, whether long-standing or newly reforming, show that higher growth is possible even without a commodity boom. The region urgently requires new engines of productivity. The rapid global diffusion of artificial intelligence offers a potential catalyst. However, a critical distinction must be drawn: Digital access does not guarantee productive use, and algorithms do not... https://www.worldbank.org/en/region/lac/publication/perspectivas-economicas-america-latina-caribe Panorama Económico de América Latina y el Caribe (octubre 2026): Aprovechando la transición de la IA El informe Panorama económico de América Latina y el Caribe proyecta un crecimiento regional resiliente del 2,2 por ciento en 2026 en un entorno global desafiante. Este desempeño refleja un equilibrio de políticas restringido —condicionado por una inflación persistente, un espacio fiscal limitado y altos costos de endeudamiento—, en lugar de reflejar el verdadero potencial económico de la región. Detrás del promedio regional, las trayectorias de crecimiento a nivel nacional divergen. Los países que han tomado decisiones de política sólidas y duraderas están obteniendo mejores resultados: mayor crecimiento, más inversión, y una mayor confianza de los mercados. Si bien la región se está beneficiando de volúmenes de exportación resilientes y de nuevos acuerdos comerciales, una combinación de incertidumbre de políticas externas e internas contrarresta estas oportunidades favorables. La informalidad laboral generalizada, los déficits de capital humano y las vulnerabilidades climáticas como El Niño siguen obstaculizando la reducción de la pobreza y limitando la demanda privada. El Capítulo 2 explora la inteligencia artificial (IA) como un potencial catalizador del desarrollo económico, destacando las aplicaciones de la “IA a pequeña escala”, herramientas específicas, sencillas y de bajo costo que resuelven problemas locales concretos. Aprovechar la IA para el crecimiento de la productividad requiere desarrollar capacidades de absorción, y no costosos modelos de frontera. Yendo más allá de la exposición de los empleos basados en pantallas frente a la IA generativa, el informe caracteriza una transición laboral escalonada. Además, advierte que los salarios de subsistencia protegen a los trabajadores informales de la automatización física. Para aprovechar la IA de manera equitativa, los gobiernos deben actuar como clientes ancla de GovTech, subsanar las deficiencias fundamentales en los datos, desplegar servicios de extensión y financiar la recapacitación de la fuerza laboral. https://openknowledge.worldbank.org/entities/publication/2a6e55ab-7e09-4ff6-b200-f3ae1daade36